Amerikaanse vs. Europese supplementen wetgeving

Even vooraf

Voor voedingssupplementen gelden strikte regels over wat er wel en niet gezegd mag worden. Wij zijn gebonden aan deze Europese wetgeving en formuleren daarom zorgvuldig. Medische claims zijn bijvoorbeeld niet toegestaan en gezondheidsclaims op botanische ingrediënten moeten voorzien zijn van een disclaimer. Ook vermelden wij niet altijd alle wetenschappelijke bronnen, omdat wij verantwoordelijk zijn voor de exacte bewoordingen waarnaar wordt verwezen.

Lees hier meer over hoe wij omgaan met gezondheidsclaims en regelgeving. 

Misschien heb je het wel eens gezien. Een claim op een Amerikaans supplement is afgeplakt, een tekst op een productfoto is vervaagd of een vertrouwd product is ineens niet meer verkrijgbaar.

Dat is meestal geen keuze van de fabrikant en zegt ook niets over de kwaliteit van het product. Het heeft alles te maken met de verschillen tussen de Amerikaanse en Europese wetgeving. Omdat wij veel Amerikaanse merken verkopen, hebben we hier dagelijks mee te maken. In dit artikel leggen we uit waarom dezelfde supplementen in Amerika soms anders worden verkocht dan in Europa, en wat jij daar als consument van merkt.

Inhoudsopgave

• Waarom Amerika en Europa andere regels hebben
• Gezondheidsclaims: wat in Amerika mag, mag hier niet altijd
• Waarom wij claims soms afplakken of blurren
• Waarom wij soms de dosering aanpassen
• Waarom een product soms niet meer verkocht mag worden
• Hoe wij ervoor zorgen dat producten aan de Europese regels voldoen
• Transparantie boven mooie beloftes

Waarom Amerika en Europa andere regels hebben

Hoewel voedingssupplementen zowel in de Verenigde Staten als in Europa als voedingsmiddelen worden gezien, verschilt de manier waarop ze worden beoordeeld behoorlijk. Beide systemen hebben hetzelfde doel: veilige producten op de markt brengen en consumenten beschermen. De manier waarop dat gebeurt, is alleen anders.

In de Verenigde Staten vallen voedingssupplementen onder de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA). Fabrikanten zijn daar in eerste instantie zelf verantwoordelijk voor de veiligheid van hun producten. Daarnaast is er meer ruimte om zogenoemde structure/function claims te gebruiken: uitspraken over de rol van een ingrediënt in het lichaam, zolang daarbij geen medische claims worden gedaan over het behandelen, genezen of voorkomen van ziekten.

Binnen Europa gelden andere regels. Hier beoordeelt de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) de wetenschappelijke onderbouwing van gezondheidsclaims. Alleen claims die officieel zijn goedgekeurd door de Europese Commissie mogen worden gebruikt. Daarnaast gelden uitgebreide regels voor ingrediënten, maximale veilige inname, etikettering en voedselveiligheid. In Nederland ziet de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) toe op de naleving van deze regelgeving.

Daardoor kan een supplement dat volledig voldoet aan de Amerikaanse wetgeving, niet automatisch ook in Nederland worden verkocht. Dat betekent niet dat het product onveilig is, maar wel dat het soms moet worden aangepast aan de Europese regels.

Gezondheidsclaims: wat in Amerika mag, mag hier niet altijd

Een van de grootste verschillen tussen Amerika en Europa zit in de manier waarop gezondheidsclaims mogen worden gebruikt.

Op Amerikaanse verpakkingen zie je regelmatig uitspraken over hoe een ingrediënt bepaalde lichaamsfuncties ondersteunt. Binnen Europa is daar veel minder ruimte voor. Hier mogen alleen gezondheidsclaims worden gebruikt die officieel zijn goedgekeurd of, in het geval van bepaalde kruiden, onder de zogenoemde on hold-regeling vallen.

Dat is de reden dat je op een Amerikaanse verpakking soms uitgebreidere informatie ziet dan op onze website of op het Nederlandse etiket. Dat betekent overigens niet dat wij minder over een product willen vertellen. We zijn simpelweg gebonden aan de Europese wetgeving en vinden het belangrijk om ons daar zorgvuldig aan te houden.

Waarom wij claims soms afplakken of blurren

Misschien heb je het wel eens opgemerkt: een claim op een verpakking is afgeplakt of een tekst op een productfoto is bewust vervaagd. Dat doen we niet omdat we iets willen verbergen.

Veel Amerikaanse merken produceren één verpakking voor meerdere landen. De informatie op die verpakking voldoet aan de Amerikaanse regelgeving, maar niet altijd aan de regels die binnen Europa gelden. Om het product toch volgens de Nederlandse wetgeving te mogen verkopen, passen wij waar nodig de verpakking of presentatie aan.

Dit betekent dat we:

• een etiket in de Nederlandse taal toevoegen
• hoeveelheden per dagdosering wijzigen en gebruiksadviezen aanpassen
• aanvullende waarschuwingen vermelden
• bepaalde claims afplakken, indien nodig
• teksten of beeldmateriaal op productfoto's vervagen, indien nodig

De samenstelling van het product verandert daarbij niet. Alleen de informatie die aan consumenten wordt getoond, wordt aangepast aan de Europese regelgeving.

Waarom wij soms de dosering aanpassen

Niet alleen gezondheidsclaims verschillen tussen Amerika en Europa. Ook de aanbevolen dagdosering kan afwijken.

Voor verschillende vitamines, mineralen en andere ingrediënten gelden binnen Europa andere maximale veilige innames of nationale richtlijnen dan in de Verenigde Staten. Daardoor kan het voorkomen dat een fabrikant in Amerika bijvoorbeeld vier capsules per dag adviseert, terwijl wij op basis van de Europese regelgeving een lagere aanbevolen dagdosering moeten vermelden.

In zulke gevallen blijft de samenstelling van het product hetzelfde. Alleen het officiële gebruiksadvies wordt aangepast aan de regelgeving die in Nederland geldt.

Dat betekent dus niet dat het product zwakker is geworden, maar dat wij ervoor zorgen dat het op een verantwoorde manier gebruikt kan worden binnen de Europese veiligheidskaders.

Waarom een product soms niet meer verkocht mag worden

Soms zijn de verschillen tussen Amerika en Europa groter dan alleen een aangepaste claim of dosering. Het gebeurt regelmatig dat een fabrikant een bestaande formule verandert. Er wordt bijvoorbeeld een nieuw kruidenextract toegevoegd, een ingrediënt vervangen of een hogere dosering gebruikt. Hoewel het product in Amerika gewoon verkocht mag blijven worden, kan het daardoor gebeuren dat het niet langer voldoet aan de Europese regelgeving.

Ook veranderen wetenschappelijke inzichten en wettelijke beoordelingen regelmatig. Een ingrediënt dat jarenlang zonder problemen verkocht mocht worden, kan later onder andere regelgeving vallen of opnieuw worden beoordeeld. In andere gevallen blijkt het een nieuw ingrediënt binnen Europa dat eerst een toelatingsprocedure dient te doorlopen voordat het mag worden gebruikt.

In zulke situaties kiezen wij ervoor om een product tijdelijk offline te halen of helemaal uit ons assortiment te verwijderen. Dat kan vervelend zijn als je een favoriet product gebruikt, maar wij vinden het belangrijker om de wetgeving zorgvuldig te volgen dan een product te blijven verkopen dat niet meer aan de Europese eisen voldoet.

Hoe wij ervoor zorgen dat producten aan de Europese regels voldoen

Bij Morgen is Nu kijken we verder dan alleen de ingrediëntenlijst. Voordat een product online komt, beoordelen we onder andere de samenstelling, doseringen, etikettering, gezondheidsclaims en voedselveiligheid. Ook nadat een product al in ons assortiment zit, blijven we wijzigingen in wetgeving en productsamenstellingen volgen.

Dat betekent soms dat we een verpakking aanpassen, een gebruiksadvies wijzigen of een product uit ons assortiment halen. Niet omdat we dat graag doen, maar omdat we vinden dat je moet kunnen vertrouwen op wat je koopt.

Transparantie boven mooie beloftes

Wij kiezen er bewust voor om binnen de Nederlandse en Europese wetgeving te blijven, ook als dat betekent dat we voorzichtiger formuleren of een verpakking moeten aanpassen. We geloven dat eerlijke informatie en veilige producten belangrijker zijn dan grote beloftes.

Achter ieder Amerikaans supplement dat je bij Morgen is Nu ziet, gaat daarom vaak meer werk schuil dan je misschien zou verwachten. We controleren ingrediënten, beoordelen claims, volgen veranderingen in de wetgeving en passen waar nodig etiketten of gebruiksadviezen aan. Zo weet je zeker dat het product dat je bij ons koopt niet alleen van hoge kwaliteit is, maar ook voldoet aan de regels die hier gelden.