Tout savoir sur le fer : à quoi sert-il ?

Le fer est un minéral essentiel pour notre organisme et joue un rôle important dans la production du sang, la croissance cellulaire et le métabolisme énergétique. Ce minéral possède une histoire passionnante ; dès 4000 avant Jésus-Christ, les habitants de l'Égypte ancienne utilisaient le fer pour fabriquer des pointes de lance et des bijoux. La dague en fer de Toutânkhamon, fabriquée à partir de fer météoritique, en est un exemple célèbre.

Le fer n'a été utilisé comme complément alimentaire que bien plus tard. En 1832, le médecin français P. Blaud Beaucaire a introduit les premières pilules de fer, connues sous le nom de « pilules de Blaud », pour traiter l'anémie. Cela a marqué le début des compléments de fer, qui existent aujourd'hui sous différentes formes. Mais qu'est-ce que le fer exactement et pourquoi est-il si important pour notre organisme ? Avec sa riche histoire et ses fonctions essentielles dans notre corps, ce minéral mérite toute notre attention. Dans cet article, nous examinons plus en détail l'importance du fer pour notre santé.

Quel est le rôle du fer dans votre organisme ?

Pourquoi avez-vous besoin de fer ? Ce minéral est aujourd'hui surtout connu comme un composant essentiel de l'hémoglobine présente dans nos globules rouges. Ceux-ci ont une mission importante : transporter l'oxygène de nos poumons vers le reste de notre organisme. En cas de manque de fer, l'apport d'oxygène est donc insuffisant, alors qu'il est indispensable à la transformation des nutriments en énergie. Il s'agit d'un processus important ; il libère l'énergie dont nous avons besoin pour accomplir nos activités quotidiennes. Le fer joue donc un rôle essentiel dans la formation du sang et, grâce au transport de l'oxygène, active également l'énergie naturelle de l'organisme. Il n'est donc pas surprenant qu'un manque de fer entraîne souvent une sensation de fatigue extrême.

Outre ce processus important, le fer est également nécessaire à une division cellulaire normale et à la croissance de notre organisme. Nos cellules ont en effet besoin de fer pour fabriquer de l'ADN. Les enfants, par exemple, ont besoin d'un apport suffisant en fer pour développer leurs capacités cognitives et leur coordination musculaire. Chez les jeunes enfants, une carence en fer peut entraîner une baisse des capacités de mémorisation et des troubles de l'apprentissage. Le fer est aussi un coenzyme important dans la production de neurotransmetteurs.

Le fer soutient également le fonctionnement de notre système immunitaire. Il est même nécessaire pour amorcer un processus de guérison. Comme il est un composant important de l'hémoglobine, le fer contribue à apporter de l'oxygène à nos cellules et tissus endommagés, afin qu'ils puissent se réparer. Sans fer, le système immunitaire ne peut donc pas fonctionner correctement.

Les formes de fer : fer héminique et non héminique

Il existe deux formes de fer : le fer héminique et le fer non héminique. Le fer héminique se trouve dans les produits d'origine animale comme la viande, le poisson et la volaille, tandis que le fer non héminique est présent dans les aliments d'origine végétale comme les haricots, les produits céréaliers complets et les légumes à feuilles vertes. Bon à savoir : lorsque nous consommons des aliments contenant du fer héminique, environ 25 % de ce fer est absorbé. Pour le fer non héminique, seuls 1-10 % sont absorbés. L'absorption du fer par votre organisme dépend donc en partie de sa forme. Cela représente un défi particulier pour les végétariens et les végétaliens, car leur alimentation ne contient pas de fer héminique, ce qui entraîne un risque accru de carence en fer en raison de la moins bonne absorption du fer non héminique.

Les facteurs qui influencent l'absorption du fer

L'absorption du fer dans notre organisme a lieu dans la première partie de l'intestin grêle et dépend de plusieurs facteurs. D'une part, la forme du fer, héminique ou non héminique, joue un rôle important. D'autre part, notre organisme adapte l'absorption du fer en fonction de ses réserves. Lorsque ces réserves diminuent, l'organisme augmente l'absorption au niveau de l'intestin grêle, si bien que l'absorption du fer héminique peut, dans certains cas, atteindre 42 %.

Autre point utile à savoir : la vitamine C favorise l'absorption du fer non héminique. Cette vitamine augmente en effet la solubilité du fer non héminique, ce qui facilite son absorption par l'intestin grêle. Ajouter des fruits et des légumes contenant de la vitamine C à vos repas peut donc augmenter votre absorption du fer. Un exemple concret consiste à ajouter un poivron rouge à votre plat ; il contient pas moins de 150 mg de vitamine C pour 100 grammes. Une façon simple et savoureuse d'aider votre organisme à utiliser le fer encore plus efficacement.

Certains facteurs influencent aussi négativement l'absorption du fer. On sait notamment que les polyphénols, présents surtout dans le café et le thé, en réduisent l'absorption. Le calcium peut également freiner l'absorption du fer. Des études montrent même que la consommation de produits laitiers enrichis en fer n'augmente pas le taux de fer, ce qui est probablement dû à l'effet inhibiteur du calcium. Si vous prenez à la fois des compléments de calcium et de fer, il est donc conseillé de les prendre à différents moments de la journée. Pensez également à tenir compte de tous les facteurs mentionnés ci-dessus pour favoriser une absorption efficace du fer.

De quelle quantité de fer avez-vous besoin par jour ?

Le Conseil de la santé des Pays-Bas formule des recommandations sur la quantité de fer dont vous avez besoin chaque jour. Ces recommandations distinguent plusieurs groupes et besoins. Par exemple, les femmes enceintes n'ont pas les mêmes besoins en fer que les enfants. Vous trouverez ci-dessous un tableau des apports journaliers recommandés (AJR) en fer par tranche d'âge

Les besoins en fer dépendent donc fortement de l'âge et du sexe. Les femmes ont généralement besoin de plus de fer que les hommes en raison des règles, qui entraînent une perte de fer. Après la ménopause, ces besoins diminuent à nouveau. La grossesse et l'allaitement augmentent les besoins en raison du développement du placenta et de la croissance de l'enfant, ce qui entraîne régulièrement des carences.

Comment savoir si vous avez une carence en fer ?

Comme vous avez pu le lire, le fer est très important pour votre organisme. Il intervient dans plusieurs processus essentiels du corps. Mais dans quelles situations risquez-vous précisément de manquer de fer ? Cela concerne principalement les jeunes enfants et les femmes enceintes. Les adolescents en pleine croissance, les sportifs assidus, les végétaliens, les donneurs de sang et les personnes souffrant d'une inflammation de l'estomac et/ou de l'intestin présentent également un risque accru de carence en fer. Si vous faites partie de l'un de ces groupes, il est donc particulièrement important de surveiller vos apports en fer. Les symptômes d'une carence en fer peuvent varier, mais voici quelques signes fréquents :

· Fatigue
· Peau pâle
· Essoufflement rapide
· Difficultés de concentration
· Jambes sans repos
· Baisse des défenses immunitaires

Vos apports en fer sont inférieurs aux apports journaliers recommandés (AJR) et vous reconnaissez ces symptômes ? Il est alors conseillé de compléter votre alimentation avec des aliments riches en fer ou, si nécessaire, des compléments de fer. Vous soutenez ainsi au mieux votre santé et maintenez votre niveau d'énergie.

Compenser une carence en fer avec des compléments alimentaires

Chez Morgen is Nu, nous proposons différents compléments de fer, des gélules aux formules liquides. Chacun de ces produits possède des caractéristiques qui lui sont propres, que nous vous présentons volontiers plus en détail.

Voici les formes de fer que nous recommandons