EPA et DHA : une petite structure, une grande influence

Les acides gras oméga-3 sont souvent associés à la santé. Mais qu'ont-ils de si particulier ? Deux acides gras se distinguent : l'EPA et le DHA. Ils jouent un rôle dans de nombreux processus de l'organisme et reviennent de plus en plus souvent dans les discussions sur l'alimentation et le mode de vie. Dans cet article, nous vous expliquons ce que sont précisément ces substances, où les trouver et pourquoi elles ont leur place dans votre alimentation quotidienne.

Sommaire

• Que sont l'EPA et le DHA (acides gras oméga-3) ?
• Quelles sont les différences entre l'EPA et le DHA ?
• De quelle quantité d'oméga-3 (EPA et DHA) avez-vous besoin ?
• Les oméga-3 dans l'alimentation : où trouver de l'EPA et du DHA ?
• Pourquoi l'ALA ne suffit pas
• Comment choisir un complément d'huile de poisson ou d'algues ?

Que sont l'EPA et le DHA (acides gras oméga-3) ?

L'EPA (acide eicosapentaénoïque) et le DHA (acide docosahexaénoïque) sont des acides gras polyinsaturés de la famille des oméga-3. Ils comptent parmi les principaux constituants de notre organisme, mais nous n'en produisons nous-mêmes que très peu. Nous dépendons donc de l'alimentation ou de compléments d'oméga-3, comme les capsules d'huile de poisson et l'huile d'algues, pour en obtenir suffisamment.

Dans la nature, l'EPA et le DHA ne sont pas produits par les poissons, mais par les microalgues. Les poissons absorbent ces acides gras par leur alimentation, et c'est ainsi qu'ils se retrouvent dans l'huile de poisson. Les algues en sont donc la source originelle. Pour les végétariens et les personnes véganes, les algues constituent une bonne alternative végétale au poisson et à l'huile de poisson. Et pour les personnes attentives à l'origine des produits et à l'environnement : l'huile d'algues est aussi une source d'oméga-3 produite de manière durable.

Quelles sont les différences entre l'EPA et le DHA ?

Bien que l'EPA et le DHA soient souvent cités ensemble, chacun joue un rôle distinct.

• L'EPA appartient au groupe des acides gras oméga-3 qui peuvent être transformés dans l'organisme en eicosanoïdes, des molécules de signalisation naturelles qui interviennent dans de nombreux processus de l'organisme.
• Le DHA est un constituant important des membranes cellulaires, notamment dans la rétine et le tissu cérébral.

Le DHA est bon pour le cerveau et la vision, et l'EPA et le DHA ont ensemble un effet bénéfique sur le cœur.

De quelle quantité d'oméga-3 (EPA et DHA) avez-vous besoin ?

L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) recommande aux adultes un apport quotidien total de 250 mg d'EPA et de DHA, car cet apport contribue au fonctionnement normal du cœur. Pour le DHA, un apport de 250 mg par jour contribue au maintien d'une fonction cérébrale et d'une vision normales.

Une quantité supplémentaire de DHA est recommandée aux femmes enceintes et allaitantes. En effet, le DHA contribue au développement du cerveau et des yeux du fœtus et du nourrisson. Ce n'est pas un hasard si l'ajout de DHA aux préparations pour nourrissons est obligatoire dans l'UE depuis 2020.

Les oméga-3 dans l'alimentation : où trouver de l'EPA et du DHA ?

La source la plus connue est le poisson gras, comme le saumon, le hareng et le maquereau. Manger du poisson deux fois par semaine est, pour beaucoup de personnes, un bon moyen d'obtenir suffisamment d'oméga-3.

Pour les personnes qui ne mangent pas de poisson ou qui recherchent une option végétale, les huiles d'algues constituent une alternative à part entière et durable. Les algues étant à l'origine de la production d'EPA et de DHA, elles vous apportent les mêmes acides gras que le poisson, directement à la source.

Pourquoi l'ALA ne suffit pas

Vous vous dites peut-être : les graines de lin ou les noix m'apportent déjà des oméga-3, non ? C'est vrai, ces aliments contiennent de l'ALA (acide alpha-linolénique), un acide gras oméga-3 d'origine végétale. Notre organisme peut transformer l'ALA en EPA et en DHA, mais ce processus est très peu efficace.

Moins de 8 % de l'ALA est transformé en EPA, et souvent moins de 1 % en DHA. C'est pourquoi il est souvent conseillé d'obtenir l'EPA et le DHA directement par l'alimentation ou par des compléments comme les capsules d'huile de poisson ou l'huile d'algues.

Comment choisir un complément d'huile de poisson ou d'algues ?

• La quantité d'EPA et de DHA par dose journalière. Est-elle clairement indiquée sur l'étiquette ? Sur le plan scientifique, un rapport de 2:1 (DHA:EPA) est considéré comme idéal.
• La source. Huile de poisson contenant des oméga-3 ou huile d'algues. Les deux contiennent les mêmes acides gras, mais l'huile d'algues est végétale, durable et exempte de contaminants tels que les métaux lourds.
• La forme. Les oméga-3 se présentent sous forme de triglycérides naturels, d'esters éthyliques ou de triglycérides réestérifiés (rTG). Les recherches montrent que les formes triglycérides sont généralement mieux absorbées.
• La capsule. Faites aussi attention à l'enveloppe qui contient l'huile. La plupart des compléments utilisent des capsules molles à base d'amidon modifié, tandis que des capsules véganes pures, sans agents de charge, protègent mieux leur contenu.

Notre propre Omega 3 Algenolie met DHA en EPA répond à tous ces critères : un dosage élevé dans un rapport optimal, sous forme de triglycérides naturels et dans une capsule végane. Pure, stable et entièrement végétale.

L'EPA et le DHA sont donc de petites molécules qui jouent un grand rôle dans notre organisme. Ils soutiennent le cerveau, les yeux et la fonction cardiaque, et se trouvent naturellement dans les poissons et les algues. Comme nous n'en produisons nous-mêmes que très peu, il est judicieux d'intégrer régulièrement du poisson gras ou un complément pur à votre alimentation. Vous veillez ainsi à ce que votre organisme dispose chaque jour de ces constituants particuliers.

Rédigé par Danielle - dernière mise à jour le 20-10-2025

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